Mondial 2026 : 7 arbitres africains retenus, aucun Ivoirien, Kpan Clément oublié par la FIFA

Pas un seul Ivoirien. Pas même sur les lignes. Pas en VAR.

L'espoir ivoirien avait un nom : Clément Kpan Franklin. International reconnu, brillant lors de la dernière CAN, régulièrement désigné pour les compétitions interclubs CAF. Il semblait avoir le profil. Mais son nom ne figure pas sur la liste. Comme lui, aucun arbitre sénégalais ni tunisien n'a été retenu ; trois pays du football africain dynamique qui ressortent bredouilles.

La frustration est réelle et légitime. Mais elle cache une question plus profonde : comment l'Afrique peut-elle peser dans les instances décisionnelles du football mondial ? Sept arbitres centraux sur 52, soit 13 %, pour un continent qui représente 54 des 211 fédérations membres FIFA (25 %) — la représentation reste largement sous-pondérée.

Pour la Côte d'Ivoire, l'absence est particulièrement amère. Abidjan a organisé la CAN 2023 avec brio. Les Éléphants se sont qualifiés pour le Mondial. La fédération ivoirienne investit dans la formation arbitrale depuis des années. Mais dans les coulisses de la FIFA, les décisions se prennent dans des bureaux que l'Afrique de l'Ouest n'a pas encore réussi à investir.

Le football africain produit des Salah, des Mané, des Osimhen, des Haller. Il mérite des arbitres africains dans les grandes finales. Et ça, ça ne se gagnera pas seulement sur les terrains, mais dans les salles de vote des congrès FIFA.

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Source couverture : AFP